裏の裏ページ pochi mania
鉄ちゃんへの道〜黎明期
鉄ちゃんというのは、わかりやすく言うと、鉄道マニアということになるかもしれません。
そんな鉄ちゃんには、いろいろな流派があります。
pochiは、ただ単に「乗ることが好き」なだけで、あとは、それに付随した「時刻表マニア」の面がある。それくらいかもしれません。
写真を撮ることもありませんし、グッズを集めることもありません。
そんなpochiの、「鉄ちゃんヒストリー」を書いてみたいと思います。
何歳くらいから、という記憶は定かではないのですが、電車に乗ると、運転席の後ろにへばりついて、眺めている。そんな子供でした。
座席に座るときも、靴を脱いで、正座して、窓の外を見られるように、後ろ向きに座る。それも、お約束でした。
ただ、先頭車両に乗るようにとは、いつも心がけていました。
車両と車両のつなぎ目の部分って、ありますよね。
あそこに「幌」というのがあるのですが、pochiは、あの布みたいなものだけで、つながっていると思っていました。
（子供とはいえ、ホントに、おバカ。^^;）
「あんな頼りないものは、いつかちぎれるかもしれない」
ちぎれてしまったら、その後ろの車両は、取り残されることになりますから、そうならないためには、先頭車両に乗れば安心。
周到な計算が、そこにはあったのですが、まあ、pochiはpochiですから・・・。^^;
そんなpochiが、初めて「時刻表」を買ったのは、小学校３年生のときだったと思います。
一番小さな「時刻表」だったのですが、乗った事もない特急の名前や、行った事もない駅の名前に、すっかり魅せられてしまいました。
「時刻表」を読みふける毎日が、始まりました。
５年生になると、ついに、大判の「時刻表」デビューを果たします。（お小遣いがUPしたので、毎月買えるように、なったので。）
学校にも、持っていって、休み時間には、よく眺めていました。
それを、担任の先生が、見ていてくれたんですよね。
「そんなに好きならば」ということで、「机上旅行クラブ」というのを作ってくれました。
一体、何人集まるのか、という心配をよそに、二十人以上が参加することになりました。
その多くは、学童保育を利用している子でした。
（pochiは、ドッジボールが好きで、放課後も、遅くまで残って、学童保育のメンバーとやっていました。 pochi自身は、学童保育とは、関係なかったのですが・・・。 そのとき、電車の話しをよくしていましたから、みんな感化されてしまったようです。^^;）
でも、今考えると、クラブの時間になると、二十人以上の小学生が、時刻表を眺めている姿って、異様だったのではと思います。
そこで、冬休みの最終日を使って、日帰り旅行をしようという計画がもちあがりました。
（旅費は当然、お年玉から出すということで・・。）
各自が、計画を立て、最終的に、多数決で行き先を決定することになりました。
pochiは、野辺山・清里を目的地にしました。
当時の清里は、まだ観光地として、注目される前で、先見の明があったということなら、格好いいのですが・・・。
pochiは、ただ単に、日本で最も高い位置にある駅に行きたかっただけでした。^^;
で、行き先は、pochi案に落ちつきました。
「日本一高い駅」というのは、鉄ちゃんにとって、「猫にマタタビ」ということなんですよね。(^^ゞ
これが、５年生の冬でした。
野辺山・清里で、味をしめたpochiは、次の野望に燃えることになりました。
実行するのは、６年生の冬。（当然、予算の関係で・・。）
行き先は、北海道！
同級生との二人旅です。
ただ、予算が足りないので、札幌に住む親戚の家に行って、お年玉をもらい、それで、帰りの旅費を工面するつもりでした。
（やりたいことは、とにかく、やってしまえ、という性格は、この頃からのようです。^^;）
でも、pochiはやっぱりpochiなんですよね。
思いがけないことが、起こってしまいました。
年末年始は、窓口も混み合い、指定券の入手が、困難になります。
そこで、購入希望者は、申し込み用紙を提出し、整理券を受取ることになります。
整理券には、申し込み日と番号が書いてあります。
後日、駅に、番号と指定券が取れたかどうかが、張り出されることになります。
で、番号の横に、○がついている場合は、整理券を持っていって、購入するというシステムでした。
張り出されるその日、駅に行ったpochiが目にしたものは・・・。
「○○くん（pochiの本名）、駅長室まで来てください」
なんと、
子供の指定券２人分だけを、申し込んだために、
「家出」と間違えられたのでした。^^;
怖くなってしまったpochiは、番号の横の○をうらめしく思いながら、駅長室に行かずに、そのまま帰ってしまいました。
ところが、駅からの電話が、すでにかかってきていたのでした・・・。
その後の展開は、ご想像の通りです・・・。^^;
ただ、こんなことで、あきらめてしまうpochiではなく、「北海道行きの夢」を胸に抱いたまま、実現する日を待つこととなります。
「鉄ちゃんへの道〜初恋」へと、続きます。
（これは、北の国から、なのか？）
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